CyberDodo et les Tortues (1-24)

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Évaluation :

A quelles menaces les tortues sont-elles exposées ?

Bien qu’elles aient de nombreux prédateurs naturels, que ce soit en mer (Requins, etc.) ou sur terre (Chiens, renards, oiseaux, serpents, etc.), ceci à tous les moments de leur vie : à l’âge adulte, au moment de leur naissance ou lorsqu’elles sont encore dans leur coquille, aucun de ces dangers n’est comparable à l’homme.

Pour les tortues marines, la pêche accidentelle représente un danger majeur, des dizaines de milliers d’individus en meurent chaque année. Autre risque lié à la pêche, les filets dérivants dans lesquels les tortues se prennent et ne parviennent plus à se dégager.

Les sacs en plastique dont notre civilisation moderne a tant de difficultés à se passer est un piège parfait car les tortues croient voir des méduses, tentent de les avaler et meurent généralement victimes d’occlusions intestinales mais aussi d’un faux sentiment de satiété.

Une étude publiée en 2009 par les scientifiques N. Mrosovsky, Geraldine D. Ryan et Michael C. James portant sur l’autopsie de plus de 400 tortues marines démontre que dans plus d’un tiers des cas l’ingestion de plastique est la cause de leur mort.

Pour les tortues terrestres, les menaces sont différentes mais tout aussi sérieuses avec en premier lieu la disparition progressive de leur habitat, partout sur la planète, du fait de l’expansion humaine.

La déforestation, les feux, la pollution, le bruit, les routes, les autoroutes, l’invasion de leurs lieux de vie par de nouveaux prédateurs, etc. en résumé la destruction de leurs territoires et de la biodiversité rajoute chaque année de nouvelles espèces de tortues sur la si inquiétante liste des espèces menacées, qui ne cesse donc de s’allonger.

Il existe plus de 300 espèces de tortues

Nous pouvons tous agir pour la préservation des tortues, chacun dans notre pays ; exemples : pour certains en protégeant les lieux de ponte ou pour d’autres en refusant simplement d’acheter des animaux qui font l’objet de trafics.

Dans tous les cas, en préservant l’environnement et la biodiversité !

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© CyberDodo Productions Ltd. 

Les tortues sont parmi les plus anciens animaux vivant sur terre puisque leur évolution est restée modeste depuis plus de 100 millions d’années.

Cela signifie qu’elles ont su s’adapter à leur environnement et que celui-ci est resté suffisamment accueillant jusqu’à l’arrivée de l’homme « moderne » et ses ravages en série.

De nombreuses espèces de tortues sont menacées d’extinction du fait de l’activité humaine

Combien y a-t-il d’espèces de tortues ?

Environ 300 espèces peuplent notre planète, toutes ovipares, réparties en 3 groupes : aquatiques, marines et terrestres.

Aquatiques :

Comme leur nom l’indique, elles vivent dans l’eau ou à proximité de l’eau. Dans ce cas, quelle différence existe-t-il entre le groupe des tortues aquatiques et marines ? Il s’agit tout simplement d’une question d’eau, les marines vivent dans l’eau salée, au contraire de leurs cousines aquatiques qui ont besoin d’eau douce et qui peuvent d’ailleurs même passer une partie de leur vie sur la terre ferme.

Parmi les tortues aquatiques, il y a par exemple les tortues de Floride, malheureusement choisies comme animaux de compagnie pour de nombreux enfants, notamment en Europe où leur importation est désormais interdite. Car, dès que ceux-ci s’en lassaient (Oubliant qu’il s’agissait d’êtres vivants et non de jouets), elles étaient relâchées en pleine nature et du fait de leur voracité représentaient (Voire représentant encore dans certains lieux) une grave menace pour les biotopes locaux.

Marines :

C’est une tortue marine qui est le reptile capable des plongées les plus profondes (Plus de 1'000 mètres !), une tortue emblématique de ce groupe pourrait être la géante « Luth » dont certains spécimens dépassent la demi tonne et les 2 mètres de longueur. Cette créature d’exception possède de nombreux records dont celui de la tortue la plus lourde.

Elle est malheureusement menacée d’extinction, encore et toujours du fait de l’homme (Nous y reviendrons).

Terrestres :

Comment ne pas choisir la tortue géante des Seychelles comme exemple du groupe des tortues terrestres ? Elle mesure plus d’un mètre de longueur, pèse 300 kilos, et surtout démontre qu’il est quelquefois profitable de prendre son temps car sa longévité est extraordinaire (Comme sa cousine des Galápagos). Les scientifiques estimant qu’il leur est possible de dépasser les 150 ans, une tortue des Seychelles nommée Adwaitya étant même morte au zoo de Calcutta en 2006 à plus de 200 ans (Mais son âge exact est l’objet de controverses).

Tortues géantes