CyberDodo y las represas (1-37)

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Una represa es una construcción humana edificada sobre un cuerpo de agua.

¿Para qué se construyen las represas?

Desde luego, para crear reservas de agua que puedan ser utilizadas para producir energía (hidroeléctrica o motriz), pero también tienen otros usos. En numerosos casos, se construyen principalmente para:

- disponer de reservas de agua a lo largo del año, tanto para el hombre como para la agricultura
- regular los cursos de las aguas, cuyas inundaciones podrían ser devastadoras.
- crear vías navegables controlando el nivel del agua

¿Cuánto hace que el hombre utiliza las represas?

Todo depende de lo que uno entienda por "represa", ¡ya que las primeras construcciones se perdieron en tiempos remotos! ¿Cómo es eso posible? Simplemente porque nuestro planeta alberga los mejores constructores de represas: ¡los castores!

Además, es importante señalar que cuando el hombre se interesó en las represas, a menudo escogió los mismos sitios que los castores, lo cual causó la destrucción del hábitat de estos animales...

Las represas continuaron desarrollándose desde la Edad Media, y tanto su tamaño como su impacto sobre el medio ambiente se incrementaron paralelamente con los avances tecnológicos. ¡Podemos medir el paso de los siglos comparando la retención de un molino de agua tradicional, que mide algunos metros, con la represa de las Tres Gargantas, de China, que mide más de 2 kilómetros de longitud!

También, es posible comprobar el creciente impacto de las represas si se comparan los estanques que creaban los campesinos medievales para criar peces con la destrucción masiva de la flora y la fauna causada por las obras modernas.

¿Son las represas una solución ecológica?

Para responder a esta pregunta, tomaremos el ejemplo de la represa más grande del mundo, que mencionamos con anterioridad: las Tres Gargantas, de China.

¿Los objetivos de controlar las grandes inundaciones de Yangtsé, de producir energía limpia y de combatir la sequía en una zona de China justifican la construcción de esta represa?

Si bien es cierto que las turbinas accionadas por agua no emiten contaminantes, el hecho de sumergir 25 metros cúbicos de hormigón, inundar más de 400 kilómetros cuadrados de tierra y desplazar a más de 2 millones de personas no tendrá un impacto insignificante sobre las poblaciones y el medio ambiente.

¿Es necesario seguir construyendo represas?

Las represas presentan un tema particularmente interesante con respecto a la protección de la naturaleza, ya que plantean algunas preguntas, incluyendo:

- ¿Cuál es el derecho de las poblaciones locales?
- ¿Tenemos derecho a anegar valles enteros para producir energía?
- ¿La creciente necesidad humana de energía justifica el hecho de sacrificar la fauna y la flora?
- ¿Podemos pensar en reducir nuestras necesidades de energía?
- ¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo de la construcción de una represa?
- ¿El agua es inagotable?
- Etcétera.

Durante miles años, el hombre se abasteció excesivamente de una naturaleza que consideraba ilimitada; sin embargo, actualmente sabemos que no lo es y que hemos traspasado el límite de los daños irreparables.

Aunque disponemos de las tecnologías y medios necesarios para construir represas cada vez más grandes, debemos recordar siempre que las generaciones futuras tienen el derecho a tener un medio ambiente preservado y un planeta acogedor.

Es hora de reflexionar…

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